Gedenksteenplaatsing

Op dinsdag 26 maart 1867 werd op initiatief van Jan Wap een gedenksteen geplaatst in de gevel van de woning aan de Prinsengracht 32 in Den Haag. Hier had Bilderdijk van 1786 tot 1795 met zijn eerste vrouw Catharina Rebecca Woesthoven gewoond, toen hij als advocaat werkzaam was. Het was die dag 72 jaar geleden dat de onsterflijke dichter zijn ballingschap had aanvaard. Wap hield een lezing over Bilderdijks Haagse jaren. Schrijver Jacob van Lennep droeg een hooggestemde ‘Dichthulde’ voor, waarin hij de dichter vergeleek met die andere grote auteur:

Straks [alras] ving hij aan en deed hij klanken hooren,
Vol harmonie, welluidend, krachtvol, rijk;
En Neêrland riep: ‘Ziet! Vondel is herboren;
Een Vondel is gekeerd in Bilderdijk.’

Op de litho van de oorkonde staan de handtekeningen van een groot aantal destijds zeer bekende letterkundigen, zoals Nicolaas Beets, Abraham Capadose, J.J. Cremer, Johannes Kneppelhout, Jacob van Lennep, J.A. Alberdingk Thijm en Matthias de Vries. Het was duidelijk: heel literair Nederland gaf op deze dag acte de présence.