Een offer dat de koning geeft...

Een offer dat de koning geeft aan Osiris, voorste van de Westerlingen, de grote god, heer van Abydos. Moge hij een stemoffer geven van brood, bier, runderen, gevogelte, alabaster potten, linnen, en duizend van alle goede en pure dingen.

Het eerste gedeelte van de tekst bevat een zogenaamde offerformule. Passages als deze zijn misschien wel de meest voorkomende op Egyptische stèles. De overledenen vraagt om offers, die hem van pas zouden komen in het hiernamaals.

Ondanks dat de vindplaats van de stèle niet is gedocumenteerd, weten we dat deze waarschijnlijk afkomstig is uit de begraafplaats van Abydos. De stèle van Sehetepibreanch is, net als een groot gedeelte van de collectie van het Rijksmuseum van Oudheden, afkomstig van de verzameling van Giovanni d’Anastasi. d’Anastasi was een antiquiteitenhandelaar uit de 19e eeuw. In 1828 verkocht hij een grote verzameling Egyptische oudheden aan Nederland, die zo de basis vormde van de collectie van het Rijksmuseum van Oudheden. De herkomst en opgravingscontext is van veel, al dan niet alle, objecten uit de verzameling van d’Anastasi helaas onbekend. Veel van zijn objecten bleken echter afkomstig te zijn uit Saqqara of Abydos. Daaruit kan worden afgeleid dat deze stèle waarschijnlijk zijn herkomst vindt in Abydos.Zie: Chrysikopoulos, V., ‘À l’aube de l’égyptologie hellénique et de la constitution des collections égyptiennes: des nouvelles découvertes sur Giovanni d’Anastasi et Tassos Néroutsos’, in P. Kousoulis, N. Lazaridis (eds), Proceedings of the Tenth International Congress of Egyptologists (Leuven, 2015).

Abydos ligt in het zuiden van Egypte, en was een belangrijk centrum voor de cultus van de god Osiris. In Abydos lag het zogenaamde Terras van de Grote God, een processieweg van Osiris waarlangs veel stèles zoals deze opgesteld stonden. Door een stèle in Abydos te plaatsten zorgden de oude Egyptenaren ervoor dat ze altijd aanwezig zouden zijn op deze belangrijke plek. Door middel van een stèle wilde de eigenaar ervoor zorgen dat Osiris hem goedgezind zou zijn. Ook zou hij dan deel kunnen nemen aan de offers die de god zou krijgen tijdens zijn festivals. Zie: Simpson, W., The terrace of the great god at Abydos: the offering chapels of dynasties 12 and 13 (New Haven, 1974).

Omdat Osiris zo prominent afgebeeld en genoemd wordt op de stèle van Sehetepibreanch - in de lunet, en in de offerformule die we hier zien - kunnen we concluderen dat deze stèle waarschijnlijk ook aan de processieweg van Osiris gestaan heeft.