Studentenflats uit de grond gestampt

In 1575 werd de Universiteit van Leiden opgericht als eerste universiteit in Nederland. Door de jaren heen kwamen mensen uit binnen- en buitenland naar deze stad om te studeren. Voor een lange tijd was het enkel mogelijk voor (rijke) mannen om te studeren. In de eerste paar eeuwen na de oprichting had de universiteit dan ook nog relatief weinig studenten. Met name vanaf de twintigste eeuw groeiden de studentenaantallen sterk en ontstond er een kamertekort dat tot de dag van vandaag enkel nog zou groeien.

In 1957 werd de Stichting Leidse Studentenhuisvesting (SLS) opgericht, de voorloper van DUWO (vanaf 2012), om de kamernood in Leiden in te dammen, die in de naoorlogse jaren nog groter werd door het algehele woningtekort in Nederlandse steden en de enorme toename van het aantal studenten. De SLS bouwde verschillende studentenflats in en net buiten het stadscentrum, zoals de Sterflat in de jaren ’50 en ’60 (Fig. 1) aan de Klikspaanweg of de Pelikaanhof in de jaren ’70 (Fig. 2).

In 1966 heeft de SLS de grond aan de Morsweg opgekocht om daarop studentenwoningen te bouwen voor wel 155 studenten. In 1969 was de verbouwing voltooid en kon de flat helpen met het oplossen van het woningtekort voor studenten. Deze studentenflat staat er nog steeds en wordt ook wel het ‘Pelcomplex’ genoemd. Waar komt deze naam vandaan?