Van Noord Amerika naar Nederland

Hoe maak je die verbinding tussen Nederland en de Kwakiutl? Dit mannetje in het midden van de totempaal speelt daar een grote rol in. Volgens de maker symboliseert hij de reiziger die de totempaal van Noord Amerika naar Nederland heeft gebracht. Zijn naam is Waghuwidi, een Kwakiutl chief.

Tegenwoordig worden totempalen nog zelden gemaakt voor inheems Noord Amerikaanse families. Ze worden juist steeds meer gemaakt in opdracht van niet- inheemse groepen. Deze ‘commerciële’ totempalen bevatten minder specifieke culturele boodschappen en meer algemene verhalen. Ze zijn bedoeld voor iedereen om te bewonderen of gebruiken (Totem Poles door Marjorie M. Halpin 1981: bladzijde 30).

Terug naar de reiziger. Hij balanceert op iets. Wat is het?