De race om soorten te beschrijven

De vogel lijkt maar wat echt. In 1800 werd deze kraai zelfs wetenschappelijk beschreven door Daudin, een Franse zoöloog. Hij noemde hem Corvus octopennatus, ofwel 'een kraai met acht veren'. Ook Levaillant, een andere beroemde verzamelaar en ornitholoogDat is het professionele woord voor een vogelwetenschapper, beschreef deze vogel en legde deze vast in een prachtige tekening. Daudin, Levaillant en later ook Temminck, de eerste directeur van Naturalis, die de vogel aanschafte, allen niet de minste ornithologen, waren goed om de tuin geleid. En toch was dat niet gek of onprofessioneel in die tijd.

Aan het begin van de negentiende eeuw beschreven wetenschappers aan de lopende band nieuwe soorten. Rariteitenkabinetten waren gevuld met exotische dieren die verzameld waren tijdens expedities naar verre oorden. Dit was toen de manier om een beeld van de wereld te krijgen. Wetenschappers konden immers niet altijd zelf dieren verzamelen in het wild en kochten daarom ook exemplaren op veilingen. En ja, soms kwamen ze dan van een koude kermis thuis. Zo ook hier.

Nep betekent niet dat je ze niet moet bewaren ...