Smoorverliefde Bilderdijk

Dit handschrift van een gedicht voor haar twintigste verjaardag gaf een smoorverliefde Bilderdijk op 3 juli 1796 aan zijn Londense minnares. Tijdens zijn verblijf als balling in Londen was hij – terwijl hij nog gehuwd was met Catharina Rebecca Woesthoven – een gepassioneerde relatie begonnen met Katharina Wilhelmina Schweickhardt. Het handschrift ligt open op de afbeelding van een medaillon dat haar beeltenis draagt.UBL, Collectie Bilderdijk Museum, A 78 (9)

In het gedicht was sprake van een ‘vaderlijke’ kus: ‘ô Laat me u dan in de armen klemmen, / En laat een teedre, laat een Vaderlijke kus / De wenschen van mijn hart bestemmen!’. De hartstochtelijke bewoordingen doen echter niet zo vaderlijk aan, evenmin als de opdracht bij het gedicht (vrij naar Aminta van de Italiaanse dichter Torquato Tasso): ‘Alla più vaga e cara virginella / Che mai spiegasse al vento chioma d’oro’ (‘Aan het beminnelijkste en dierbaarste maagdje / Dat ooit haar gouden lokken aan de wind prijsgaf’).