Stap 3 van 10

Het eerste deel van de naam

Men zou kunnen beargumenteren dat de naam van de jongen niet zo belangrijk is. Wat maakt het uit? Ten eerste hebben we te maken met een grafsteen, een zeer persoonlijk monument dat is opgetuigd met de bedoeling om de overledene te herdenken. Zijn naam is daarom een essentieel onderdeel van de grafsteen. Ten tweede kunnen we, als we zijn naam achterhalen, meer te weten komen over het productieproces van de steenhouwer die de inscriptie gemaakt heeft.

Laten we beginnen met het eerste deel van de naam. Alle catalogi zijn het er over eens dat de naam begint met een L. Het linkerdeel van de steen is echter afgebroken, zoals we kunnen zien in de tweede regel waar de letter V van het woord [V]IXIT (“leefde”) ontbreekt. Het zou dus kunnen dat er nog een letter vóór de L heeft gestaan, die nu ontbreekt.

Janssen twijfelt of de derde letter een C of een G is. Deze onzekerheid wordt veroorzaakt door de I die tegen de C of G aan is geschreven. Hierdoor is het niet duidelijk welk van deze twee letters er zou moeten staan.In het vroeg-Romeinse alfabet waren er geen aparte letters voor de stemhebbende of stemloze gutturaal: beide werden uitgedrukt met de letter C. Pas later werd er een haakje aan de rechterhoek toegevoegd om onderscheid te maken tussen de stemhebbende G en de stemloze C. Deze oudere manier van schrijven is overgebleven in de afkorting C. voor de Romeinse voornaam Gaius.