Waar en wanneer?
Fig. 1 - Kaart van Egypte, in oranje is Asyut
Hoewel de tekst geen datum bevat, kan de stijl van het schrift ons veel zeggen over de tijd van herkomst. De tekst is waarschijnlijk geschreven in de 9e of 10e eeuw. Het bot is in de jaren 1960 door handel verkregen, de vindplaats is niet bekend.
Toch weten we precies, bijzonder genoeg per toeval, waar het bot vandaan komt. In de winter van 2004-2005 was een team van Egyptische en Duitse archeologen bezig met de opgraving van een oude tombe in de buurt van de stad Asyut in Opper-Egypte. De tombe behoorde tot een lokale vorst die leefde rond het jaar 2000 v.C. Diep in een van de schachten van de tombe, tussen al het puin dat zich over de eeuwen had verzameld, vonden de archeologen een bot dat precies gelijk was aan dat in Leiden, beschreven met dezelfde tekst in hetzelfde handschrift.
Er is geen twijfel dat deze twee botten een setje zijn, alsook een derde exemplaar dat tot een Italiaanse collectie behoort. Alle drie zullen oorspronkelijk uit dezelfde tombe bij Asyut gekomen zijn.