Japan op de kaart

De vijftiende-eeuwse letterkundige en vervalsingsjager Lorenzo Valla merkte op dat leugenaars een goed geheugen moeten hebben. Als je wilt dat je leugens overtuigend zijn, moeten ze consistent zijn.

George Psalmanazar had een uitstekend geheugen. Hij had aan het begin van zijn bedrog echter beweerd Japans te zijn. Om zichzelf niet tegen te spreken, stelde hij dat Formosa bij Japan hoorde. Dat was niet waar - het was Chinees - maar het hield Psalmanazars leugens consistent.

De kaart in An Historical and Geographical Description of Formosa (figuur 1) is zodanig gekaderd dat het de nadruk legt op Japan, en zo de geloofwaardigheid van Psalmanazars claims versterkt.