What's in a name?

De naam van de eigenaar van deze stèle, Sehetep-ib-Re-anch, staat prominent midden op het object geschreven.

Het eerste deel van zijn naam (Sehetep-ib-Re) staat geschreven in een cartouche, een soort ring waarin koningsnamen werden geschreven in het oude Egypte. Dat komt omdat Sehetepibreanch één van de vijf officiële namen van koning Amenemhat I in zijn naam heeft opgenomen, namelijk ‘Sehetepibre’ (letterlijk degene die het hart van Re tevreden maakt). Amenemhat I was al overleden toen Sehetepibreanch leefde. Zijn naam is dus een eerbetoon aan de overleden koning.

Het teken rechts en links van de cartouche is ook deel van de naam: het is het hiëroglifische teken anch, dat ‘leven’ betekent. Het staat hier twee keer geschreven, waarschijnlijk omdat het er zo mooi symmetrisch uit zou zien. De betekenis van de volledige naam is dus: Amenemhat I is levend. De naam is hier geplaatst op een standaard, en binnenin twee opgeheven armen, die rood gekleurd zijn. Deze armen zijn het hiëroglifische teken voor ka. De oude Egyptenaren geloofden dat de ka één van de vele delen van de ziel was. Daaronder zijn twee zogenaamde wedjat ogen afgebeeld, die compleetheid en bescherming symboliseren.

Zo zien we, zelfs in zo’n klein gedeelte van de stèle, hoe ongelofelijk veel aandacht er werd besteed aan deze objecten, en hoe veel symboliek erin verstopt zit. In dit verhaal zullen we een reis maken door de stèle, en door goed te kijken naar de tekst en afbeeldingen, meer te weten proberen te komen over Sehetepibreanch, zijn familie, en zijn cultuur.