Pandadiplomatie
- Panda knuffel en Perzisch kleedje
De schattigheid en populariteit van de panda is ook erkend door de Chinese overheid. Het is opmerkelijk dat de panda onderdeel is geworden van de Chinese diplomatie. Toen Richard Nixon in 1972 China bezocht, bijvoorbeeld, stemde de Chinese regering ermee in om twee panda's naar de Verenigde Staten te sturen. Het was een belangrijke stap in het ontdooien van de bilaterale betrekkingen tussen China en de VS.
Panda's worden al heel lang door China gebruikt als diplomatiek instrument. Keizerin Wu Zetian (642-705) stuurde panda's als diplomatiek geschenk naar de keizer van Japan in de Tang-dynastie (618-907).
Vanuit het oogpunt van publieke diplomatie wordt de panda gezien als een manier om goede bilaterale banden tussen China en het ontvangende land te tonen. Het verkrijgen van een paar panda's is niet zo eenvoudig. Hoewel landen hun standpunt over China niet veranderen om een panda per se te bemachtigen, zien velen het ontvangen van een reuzenpanda als iets speciaals. Bovendien zijn burgers vaak verheugd om een reuzenpanda te zien in de plaatselijke dierentuin. Wie wil er nu niet op bezoek bij deze schattige dieren?
Gelukkig is er voor Nederlanders de mogelijkheid om hier panda's te zien leven. In Ouwehands Dierenpark wonen twee panda's genaamd Wu Wen en Xing Ya, in een groot gebied dat speciaal voor hen is gemaakt.
Panda in Ouwehands Dierenpark