Bij(l)naam van een buurt als gedeelde identiteit

Misschien lees je nu dit verhaal en zeg je tegen jezelf: ‘Leuk hoor, al die theorieën, maar wat moet ik hier nou mee? Waarom zou ik belang hechten aan dit soort verhalen?’ Dat is uiteraard een logische vraag en een die ik mijzelf ook heb gesteld. Zeker tegenwoordig zetten mensen vraagtekens bij waarom we elkaar dit soort theorieën en verhalen nog vertellen. Het zijn toch enkel stadslegendes die zeer waarschijnlijk niet waar zijn?

Dit is inderdaad zo. Veel van deze verhalen zullen onwaar zijn; zo werkt dat gewoon als je meerdere theorieën hebt over hetzelfde ding. Er moet echter niet vergeten worden dat dit soort verhalen gemeenschappen verbindt en een identiteit geeft. Hoewel mensen tegenwoordig echt wel weten dat de Hakbijlenbuurt allang geen daadwerkelijke arme, agressieve bewoners meer heeft, blijven ze toch de bijnaam gebruiken. Vol trots roepen ook vele huidige bewoners nog: ‘’Ik woon in de Hakbijlenbuurt.’’ De term blijkt een manier voor de bewoners van de wijk om zich een geheel te voelen. Daarnaast was het in de vorige eeuw een bevestiging voor de mensen die buiten de wijk woonden dat hun vooroordelen over de ‘agressieve buurt’ correct waren. Mensen vonden erkenning in deze naam, zowel binnen als buiten de wijk.

De veelheid aan theorieën over de bijnaam bewijst het grote belang dat men in dit fijne stukje Leiden hecht aan hun gemeenschap en hun thuis. Vele bewoners hebben aangegeven niet zeker te weten of hun verhalen wel historisch accuraat waren, maar besloten dit te negeren, omdat het gevoel dat de verhalen meebrengen, de emoties die ze oproepen, belangrijker zijn. En dit zie je niet alleen in Leiden. Allerlei buurten, groepen en steden door het land heen geven zichzelf namen of krijgen namen van anderen en genieten van het gevoel van gemeenschap die deze meebrengen.

Hoor je dus ooit nog een verhaal zoals dit? Een stadslegende met een mogelijke hint van geloofwaardigheid, maar ook een grote kans om verzonnen zijn? Luister dan aandachtig en geniet van het verhaal, het komt waarschijnlijk voort uit een heleboel liefde voor een thuisstad!