Let’s raise the roof!

Alhoewel het vanaf straatniveau niet te zien is, delen de twee rijen huizen in deze straat naast alle haakjes in de gevel ook elk hun eigen zadeldak. Toen de bewoners erachter kwamen dat de straat in 1880 was gebouwd, realiseerden ze zich ook dat de dakpannen er dus ook al een eeuw lagen. Hoog tijd voor vervanging, dus!

Aangezien de Wolmaransstraat een eigen weg is, werd ook dit zelf geregeld. Veel mannen in de straat werkten in de bouw, en zij wisten dat er een renovatie gaande was in de Montgomerystraat in Zuid-West Leiden. Die huizen waren nog geen 30 jaar oud, dus konden die dakpannen die werden weggehaald nog minstens 40 jaar mee, zo redeneerden ze.

Elke dag ging er een groep mannen op en neer om de afgedankte dakpannen op te halen. Per twee huizen werd vervolgens het dak leeggehaald, een zeil gespannen, en de ‘nieuwe’ dakpannen gelegd. Dit moest natuurlijk gebeuren buiten de normale werkuren, dus eenieders hulp was nodig om dit plan te realiseren. De hele straat sloeg de handen ineen: er werden steigers geleend bij de bazen van de mannen die in de bouw werkten; de mannen klommen het dak op om de dakpannen te leggen en om beurten kookten een aantal vrouwen voor iedereen die aan het klussen was.

En om het allemaal dan toch wat draaglijker te maken, werd er ook flink wat bier achterover geslagen. Zo werden de avonden gevuld met zowel geklus als gezelligheid. Na wekenlang werken werd de laatste dakpan gelegd en de vlag uitgehangen. Dat hadden ze toch maar mooi gecheft met z’n allen!