Door de afvoer

Als je het deksel van de kist van de larnax afhaalt, zal je als eerste opvallen dat de bodem van de kist incompleet is door beschadigingen. Bij een tweede blik zie je dat er ook gaten in de bodem zitten, wat vaker voorkomt in Minoïsche grafkisten. De functie van deze gaten heeft alles te maken met de functie van de algehele larnax. Het ligt voor de hand dat een lijk in de larnax uiteindelijk zal ontbinden en deze ontbinding gaat gepaard met dampen en vloeistoffen die het lijk verlaten en die een ondraaglijke geur veroorzaken! Deze gaten dienden dan als afvoerputjes, zorgden ervoor dat de lichaamssappen van de overledene afgevoerd werden, en dat de geur zich niet in de nabijheid verspreidde.

In de bodem van deze larnax zitten ongeveer vier gaten in het midden. Van de gaten in de hoeken zie je slechts één gat in de hoek rechtsachter, aangezien de andere hoeken vernietigd zijn. Om praktische redenen zal in elke hoek wel een gat hebben gezeten.

De gaten in de larnax vertellen ons iets over de oorspronkelijke functie van de kist. Om even terug te spoelen: de kleien larnakes waren waarschijnlijk ontworpen naar het voorbeeld van houten voorgangers die als meubelstukken dienden, zoals linnenkisten. De gaten in deze larnax zijn in de klei gezet voor het bakproces, wanneer de klei nog nat is. Dat betekent dat de gaten bij het maakproces al noodzakelijk werden geacht voor de uiteindelijke functie van de kist. Deze kist is dus gemaakt om uitsluitend als larnax gebruikt te worden en niet als meubelstuk. Er zijn echter ook terracotta kisten met een afvoer in de bodem die gebruikt werden als badkuip, maar die zijn te onderscheiden van de larnax doordat de terracotta badkuip slechts één afvoerputje heeft; de larnax heeft er meerdere.

Het is duidelijk dat de productie van de larnax een ingewikkeld proces was waar specialistische kennis en vaardigheden voor nodig waren. Laten we naar de volgende stap gaan om te zien hoe dit proces in zijn werk ging.